Les suppléments articulaires équins fonctionnent-ils ?

Les compléments articulaires sont l'un des compléments les plus couramment utilisés dans l'industrie équine, mais ils sont également l'un des plus controversés. Les conseils et les recherches des communautés vétérinaire et orthopédique sont, au mieux, incohérents. Les suppléments articulaires sont-ils vraiment bénéfiques pour les chevaux ou ne font-ils que gaspiller de l'argent ?

La partie la plus délicate de tous les suppléments est qu'il existe peu de réglementation pour déterminer leur efficacité. Toutes les déclarations qui prétendent qu'un supplément peut traiter, guérir ou prévenir tout type de maladie doivent être vérifiées par le VMD. Une fois ces allégations vérifiées par un processus long et coûteux, le supplément est ensuite considéré comme un médicament et strictement réglementé par le VMD. Ce que les suppléments peuvent prétendre, cependant, c'est qu'il a été démontré que les ingrédients de ces suppléments ont des propriétés bénéfiques. Étant donné que de nombreux compléments articulaires contiennent un certain nombre des mêmes ingrédients - glucosamine, chondroïtine, acide hyaluronique, MSM - cela complique encore la tâche d'en choisir un ! En examinant les dernières recherches et recommandations de la communauté scientifique, nous pouvons développer une compréhension plus approfondie des raisons pour lesquelles les ingrédients mentionnés et d'autres sont utilisés dans les suppléments articulaires, ce qu'ils sont censés faire pour la santé des articulations et leur efficacité. Cette connaissance nous permettra alors de mieux déterminer quels produits articulaires sont les meilleurs pour nos chevaux.

Mais d'abord - pourquoi les suppléments articulaires sont-ils si couramment utilisés ?

Les principaux problèmes sont :

1. Articulations sous forte pression
   Une articulation agit comme un point charnière entre 2 os. Entre les deux se trouve une couche de liquide visqueux (synovial), qui lubrifie et protège le cartilage à l'extrémité de l'os. Les muscles, tendons et ligaments autour de l'articulation absorbent les chocs et la maintiennent au bon endroit. Si votre cheval pratique un sport intensif, les articulations seront soumises à une pression considérable due aux frottements entre les os car la qualité du liquide synovial se détériore.
2. Inflammation
   La surcharge, l'âge, les blessures et les infections provoquent des réactions inflammatoires. Si votre cheval a plusieurs infections successives, la composition du liquide synovial change, s'amincit et la synovie perd sa capacité à absorber les chocs. En conséquence, le mouvement de charnière des articulations deviendra de moins en moins flexible et augmentera le risque de blessures graves.
3. Dommage irréparable
   Les problèmes articulaires s'aggravent avec le temps. Les chocs majeurs endommageront le cartilage au-delà de toute réparation et les dommages commenceront à affecter d'autres parties telles que les muscles et les ligaments, entraînant éventuellement une boiterie.

Glucosamine

La glucosamine est l'un des ingrédients actifs les plus courants dans les suppléments articulaires équins. Ce composé est considéré comme un aminosaccharide, ce qui signifie qu'il contient des éléments à la fois de protéines et de sucres. On pense que la glucosamine a des propriétés de protection des articulations puisqu'elle est un précurseur connu de l'acide hyaluronique et des glycosaminoglycanes. L'acide hyaluronique est un composant du liquide synovial - le liquide qui lubrifie les articulations - tandis que les glycosaminoglycanes sont l'un des principaux éléments constitutifs du cartilage - la "coiffe" flexible recouvrant les os de diverses articulations, telles que le grasset ou le paturon. Dans cet esprit, il est raisonnable de penser qu'en nourrissant la glucosamine, on peut aider les efforts de réparation et de reconstruction du corps pour aider à conjurer les effets de l'arthrite.

Malheureusement, ce n'est pas le cas.

Dans des essais d'alimentation impliquant des chevaux nourris avec du chlorhydrate de glucosamine, la quantité de glucosamine trouvée dans le sang après avoir nourri une quantité raisonnable de glucosamine était inférieure à 2 % de cet aliment (Percope de Andrade, 2014). Si nous faisons le calcul, cela signifie que si un cheval reçoit 10 000 mg de chlorhydrate de glucosamine, seuls 200 mg de la quantité initiale nourrie survivent à la mastication, à l'acide, à la digestion et à l'absorption dans le sang. Seuls les 200 mg de glucosamine restants présents dans le sang peuvent avoir un effet positif sur la santé articulaire du cheval. Une autre forme de glucosamine, connue sous le nom de sulfate de glucosamine, semble être beaucoup plus disponible pour le cheval et, par conséquent, plus capable d'atteindre la circulation sanguine intacte. Alors que d'autres études doivent être menées pour bien comprendre les impacts du sulfate de glucosamine chez le cheval, les suppléments contenant du sulfate de glucosamine semblent avoir un impact mesurable et positif sur la mobilité et le soulagement de la douleur.

Chondroïtine

La chondroïtine est une protéine responsable de la résistance à la compression de l'articulation et est importante pour maintenir l'intégrité de l'articulation, en particulier pour les chevaux qui effectuent un travail constant et rigoureux. La chondroïtine se trouve le plus souvent sous la forme de sulfate de chondroïtine. Chez l'homme, il a été démontré que le sulfate de chondroïtine aide à réduire la perte de cartilage, ce qui peut aider à préserver la fonction articulaire à long terme chez les adultes actifs (Gallagher, 2015). Le gros problème avec la chondroïtine est qu'il existe une énorme variation dans la source, la quantité et la pureté trouvées dans les suppléments (Martel-Pelletier, 2015). Alors que la majorité des suppléments contenant de la chondroïtine ont des effets anti-inflammatoires, ces effets sont parfois marginaux. Pire encore, parfois ces suppléments sont en fait pro-inflammatoires, peut-être en raison d'impuretés dans la source de chondroïtine utilisée. Cette information indique que le propriétaire du cheval devrait essayer d' utiliser un fabricant de suppléments en qui il a confiance pour s'assurer que seul du sulfate de chondroïtine pur provenant de sources de haute qualité est utilisé .

Acide hyaluronique

L'acide hyaluronique est une protéine présente dans tout le corps, y compris la peau, le cerveau et les tissus conjonctifs. C'est également l'un des principaux composants présents dans le liquide synovial, qui est le liquide présent dans les articulations et responsable de la lubrification de ces articulations pour une locomotion sans douleur. Ce composé s'avère largement efficace pour aider les jeunes chevaux à se remettre d'un TOC dans les cas chirurgicaux et non chirurgicaux lorsqu'il est administré par voie orale (Bergin, 2006; Carmona, 2009). L'acide hyaluronique oral est également bien connu pour aider à réduire l'épanchement synovial. L'épanchement synovial est une réponse inflammatoire qui provoque un gonflement des articulations et, par la suite, une diminution de la mobilité et parfois des douleurs. Chez les chevaux plus âgés, il a été démontré que l'acide hyaluronique oral a des bienfaits anti-inflammatoires et aide à améliorer la locomotion (Percope de Andrade, 2013) .

Méthylsulfonylméthane

Le méthylsulfonylméthane, ou plus communément appelé MSM, est une forme de soufre facilement absorbable. Le soufre est un élément de base de nombreuses structures, notamment les articulations, les tendons et les ligaments. Bien que le MSM ne soit pas aussi bien étudié chez les chevaux que certains des autres nutraceutiques mentionnés, il y a eu des études prometteuses qui examinent l'effet du MSM sur la santé des articulations chez d'autres espèces. Une étude a examiné des souris nourries avec du MSM à différents niveaux pendant plusieurs mois (Ezaki, 2013). Après 13 semaines, on a observé que les souris nourries au MSM présentaient une réduction significative de la dégénérescence articulaire. Dans une autre étude, il a été observé que le MSM avait un effet analgésique chez les personnes présentant des changements arthritiques connus (Nakazone, 2011). Ces informations soutiennent fortement l'utilisation du MSM chez les chevaux présentant un certain degré de dégénérescence articulaire .

Donc, pour résumer, il est prouvé que les composants des suppléments - de qualité et de quantité suffisantes - peuvent avoir un effet sur la santé des articulations du cheval. Cependant, ce n'est pas parce qu'un supplément répertorie ces ingrédients qu'ils sont en quantité suffisante ou de qualité suffisante pour être bénéfiques.

Ce n'est PAS une course vers le sommet pour la plupart de quoi que ce soit. La recherche de Cavalor se concentre sur les quantités et les qualités optimales des ingrédients plutôt que de simplement mettre le maximum de tout dans le produit. En effet, on sait que des ingrédients de mauvaise qualité (Martel-Pelletier, 2015) peuvent en réalité avoir l'effet inverse.

Comment reconnaître les premiers signes de problèmes articulaires ? Votre cheval évitera de faire des mouvements douloureux . Leurs jambes seront également chaudes autour de l'articulation et parfois il peut y avoir une accumulation de liquide entraînant un gonflement de la jambe.