Les ulcères gastriques ne surviennent pas seulement chez les chevaux de sport de haut niveau ; les chevaux de loisir et même les poulains peuvent aussi en avoir. En fait, on peut dire que 60 à 90 % des chevaux souffrent d'ulcères gastriques. Mais avec une bonne prise en charge, beaucoup peut être fait pour les prévenir et, si nécessaire, les traiter. Dans cet article, nous discutons des ulcères gastriques équins.
Qu'est-ce qu'un ulcère gastrique et quelles en sont les causes ?
Les ulcères gastriques sont de petites plaies douloureuses sur la paroi de l'estomac. Ils ne sont visibles que lors d'une gastroscopie, mais leur présence est souvent annoncée par le comportement de votre cheval. La recherche montre que la gravité de l'ulcère n'est pas nécessairement liée à la gravité des symptômes - cela varie d'un cheval à l'autre.
La partie inférieure de l'estomac produit constamment de l'acide gastrique - nécessaire pour les chevaux à l'état sauvage, car ils paissent toute la journée. Cependant, pour les chevaux au box qui ne reçoivent que 2 ou 3 repas par jour, cela peut être problématique. La production d'acide gastrique dans un estomac autrement vide peut causer des problèmes. Sans suffisamment de fibres dans l'estomac, ou lors d'un travail intense à jeun, l'acide gastrique peut commencer à irriter la paroi sensible de l'estomac et provoquer des ulcères. Les symptômes des ulcères gastriques peuvent souvent être vagues - perte d'appétit, gonflement, bâillements ou grincements de dents plus fréquents, ou comportement coliqueux. Non traités, ils peuvent éventuellement entraîner une baisse des performances, une perte de poids et d'autres problèmes digestifs.
Comment reconnaître un ulcère ?
Bien qu'un ulcère gastrique ne puisse pas être vu de l'extérieur sans gastroscopie, un cheval émet souvent des signaux. Un cheval peut le montrer plus clairement qu'un autre, et tous les chevaux ne montreront pas tous les signes.
Les chevaux ne peuvent pas parler, bien sûr, mais si vous les observez quotidiennement et interagissez avec eux régulièrement, vous apprenez à connaître leurs comportements et habitudes normaux. Cela signifie que vous remarquerez tout de suite quand quelque chose ne va pas et que vous pourrez prendre des mesures avant que le problème ne s'aggrave. Le comportement inhabituel commence-t-il à un certain moment ? Alors le cheval vous dit quelque chose. Les symptômes suivants peuvent être des signes que votre cheval souffre d'ulcères à l'estomac :
- Appétit réduit
- Douleur lors du sanglage ou au toucher du ventre
- S'étirer comme pour uriner
- Comportements difficiles pendant la conduite
- Baisse des performances
- Manteau terne
- Grincement de dents ou bâillement
- Perte de poids
- Comportements associés aux coliques
Si ces symptômes persistent, contactez votre vétérinaire pour un diagnostic et un plan de traitement, si nécessaire.
Un diagnostic correct est la clé ! Notez qu'un ulcère gastrique ne peut être diagnostiqué qu'au moyen d'une gastroscopie. Les analyses de sang, les échantillons fécaux ou les tests de salive ne donneront pas de diagnostics précis. Une gastroscopie est également importante pour voir où se situent les lésions dans l'estomac. En effet, la localisation de l'ulcère détermine quel traitement serait le meilleur.
Ulcères gastriques dus au stress mental
Les chevaux sont des créatures d'habitude, et ils ont besoin d'une routine quotidienne cohérente pour leur bien-être mental. Le changement (changement de parc, de compagnons de troupeau, de propriétaire, transport fréquent vers des endroits inconnus, etc.) peut causer un stress mental. Étant des animaux volants, les chevaux ont un système nerveux extrêmement sensible. Le cerveau et le système digestif sont également étroitement liés. Par exemple, un cheval soumis à un stress aigu produira rapidement des excréments lâches.
Le stress mental déclenche rapidement le système nerveux et provoque la libération d'hormones de stress. Le cortisol agit sur ces voies nerveuses, stimulant la production d'acide gastrique mais affectant également l'intégrité des couches protectrices de l'estomac. Tant que le stress est temporaire, ce n'est généralement pas un problème. Cependant, si le cheval souffre de tension ou de stress pendant une période prolongée, il peut développer des ulcères à l'estomac.
Que pouvez-vous faire contre un ulcère?
Un ulcère à l'estomac nécessitera une visite de votre vétérinaire. Les vétérinaires recommandent souvent l'oméprazole, un médicament qui arrête la production d'acide gastrique, donnant à l'estomac le temps de guérir. L'oméprazole a certainement fait ses preuves à court terme. C'est le seul médicament approuvé par la FDA avec une efficacité scientifique pour guérir les ulcères gastriques.
En ce qui concerne la prévention, cependant, une gestion nutritionnelle sensée est beaucoup plus bénéfique que l'utilisation à long terme de l'oméprazole. L'estomac a besoin d'acide pour une bonne digestion. L'arrêt complet de la production d'acide n'aide pas la digestion. De plus, l'arrêt brutal de l'oméprazole peut entraîner une augmentation significative de la production d'acide gastrique. Assurez-vous que la ration de votre cheval contient suffisamment de fibres et ne lui donnez pas trop de sucre et d'amidon. Plus le cheval doit mâcher, plus il produit de salive. Les ulcères d'estomac peuvent être évités avec des tampons qui ne neutralisent que la production excessive d'acide gastrique.
L'importance du fourrage
Le fourrage est le composant le plus important de la ration quotidienne d'un cheval. La recherche montre que le type de fourrage est important. Le facteur le plus important est que le fourrage fournit la structure. Cela crée une couche de fibres épaisse et solide dans l'estomac, formant une barrière naturelle contre les éclaboussures d'acide gastrique. De plus, plus la fibre est texturée, plus le cheval va mâcher et saliver.
Paille
La paille augmente le risque de développer des ulcères gastriques. La paille est un bon supplément à grignoter tout au long de la journée, mais la ration alimentaire de votre cheval ne doit jamais être composée à 100 % de paille.
Luzerne
La teneur plus élevée en calcium et en protéines de la luzerne entraîne un effet tampon, ce qui la rend utile comme aliment pour les chevaux sujets aux ulcères gastriques. Attention toutefois : la luzerne est plus riche que le foin de graminées et ne convient pas à tous les chevaux (faciles par exemple). Choisissez du foin de luzerne, plutôt que des granulés ou des cubes, car le foin a plus de structure. Parfois, le foin de luzerne peut être coupé très jeune et contenir principalement des feuilles au lieu de tiges. Dans ce cas, choisissez un foin d'herbe plus texturé ou un mélange des deux afin que la ration de votre cheval soit suffisamment structurée.
Foin d'herbe
Le foin de graminées a souvent plus de structure (et donc de fibres) que la luzerne. Cela fait du foin d'herbe la source de fourrage la plus appropriée.
Pulpe de betterave
La recherche montre que la pulpe de betterave peut réduire le risque d'ulcères gastriques. C'est une source utile de fourrage grossier qui fournit également de l'énergie. Il est riche en fibres; cependant, il doit être trempé avant d'être donné au cheval.
Vous voulez en savoir plus sur le fourrage et le fourrage ? Vous le trouverez ici dans ce numéro de Valor.
Conseils de nos experts : les fibres jouent un rôle clé dans la prévention et le traitement, les suppléments jouant un rôle de soutien important
Mieux vaut prévenir que guérir, alors fournissez un environnement sain pour l'estomac et vous éviterez de nombreux problèmes. En ce dimanche de la science, vous avez déjà lu l'importance des fibres. Mais saviez-vous que les suppléments (et même les concentrés Cavalor) peuvent être très utiles pour prévenir les ulcères gastriques ? Les suppléments peuvent avoir un effet tampon. Donnez-les à votre cheval peu de temps avant le grand événement, l'entraînement ou le transport.
Qu'en est-il de l'administration préventive ? Ici aussi, le timing est primordial, car leur effet tampon sera souvent plus court que celui de la fibre. Donnez à votre cheval des compléments alimentaires tôt le matin (lorsque le niveau de pH est naturellement plus bas) et idéalement avant de lui donner des concentrés. Les chevaux mangent moins la nuit et l'administration du supplément tard dans la soirée peut également aider.
Nous avons développé Gastro Aid spécialement pour l'estomac du cheval. Il est disponible sous forme de pâte, de poudre ou de liquide.
Cavalor Gastro Aid crée un environnement sain dans l'estomac en neutralisant l'acide gastrique et en protégeant la paroi de l'estomac. L'estomac d'un cheval produit de l'acide en continu, ce qui le rend très susceptible de développer des blessures ou des plaies. Cette pâte a été développée pour les chevaux souffrant d'ulcères d'estomac et de perte d'appétit. Une fois que le cheval a récupéré et mange mieux, vous pouvez passer de la version pâte à la version poudre ou liquide.
Les versions liquide et poudre peuvent également être utilisées en prévention quotidienne pour les chevaux sujets aux ulcères d'estomac. Contrairement à l'oméprazole, il n'arrête pas la production d'acide gastrique, mais protège l'estomac des dommages causés par l'acide.
Les herbes de Cavalor Gastro Aid aident à protéger la paroi de l'estomac contre l'excès d'acide. Ils apportent un soutien supplémentaire à l'estomac en stimulant la production de salive et en favorisant la cicatrisation des ulcères.
Alors que les concentrés sont souvent considérés comme « risqués » lorsqu'il s'agit d'ulcères gastriques, Cavalor FiberForce Gastro aide en fait à leur prévention et à leur traitement.
Cavalor FiberForce Gastro est un mélange riche en fibres pour un bon fonctionnement de l'estomac. Sa composition riche en fibres comprend un mélange de grains de luzerne et de teff, de pulpe de betterave et de tiges de fléole des prés à 8 %, idéal pour stimuler la production de salive et neutraliser l'acide gastrique. Cette combinaison d'herbes protège la muqueuse de l'estomac contre les irritations et aide à maintenir un pH neutre dans l'estomac.
Cavalor FiberForce Gastro est faible en amidon et en sucre pour maintenir l'équilibre entre les niveaux de glucose et d'insuline. FibreForce Gastro est idéal pour les chevaux ayant des problèmes d'estomac. Il contient également du fenugrec savoureux pour stimuler l'appétit. Ses céréales extrudées assurent une bonne digestion – pas de grains entiers.
